人老了常常会回忆起往事，作为一名工龄43年且长期在高校工作的老教育工作者，退休后回顾起盐城市改革开放以来发生的巨大变化，尤其是亲身经历过盐城高等教育事业快速发展的全过程，作者自然会心潮澎湃，总觉得有说不完的话。
从盐城市区世纪大道向东过了通榆河不远，可以见到公路两侧一大片现代化的建筑群拔地而起，这里便是盐城两所最高学府——盐城工学院、盐城师范学院的希望大道主校区。
公路北侧的盐城工学院校园，占地面积1875亩，校舍建筑面积60万平方米，这里有气势不凡的近十幢主教学楼、三十多幢学生宿舍楼和可容纳15000多人同时就餐的两座餐厅楼，有标准的400米田径场和封闭式的大型体育馆。造型新颖、单体建筑面积近5万平方米的八层图书馆大楼婷婷玉立于校园的正中间，成为学校的标志性建筑。宽阔的沥青大道环绕校园一周，小桥流水、绿树成荫，尤如美丽的公园。公路南侧的盐城师范学院是盐城市建成的第二所本科院校，校园建设也具有相当规模。目前，这两所高校，已经成为盐城市教育对外开放的亮丽窗口。
党的十一届三中全会以来，盐城的高等教育事业得到了快速发展，盐城高等职业教育的发展也如雨后春笋。在盐城市区盐渎路南建成了占地万亩的盐城高职园区，这里聚集着盐城工业职业技术学院、盐城卫生职业技术学院、盐城机电高等职业技术学校等近十家高等职业院校，每年都有数万名懂技术、动手能力强的毕业生走向社会，融入盐城各行各业的建设洪流中。
短短三十多年，盐城的高校和高职院校变多了，变大了，变得漂亮了，这是盐城市民对盐城高教事业的高度赞誉。
翻开盐城的教育史，解放前高等教育事业一片空白，解放后也经历了一段曲折的道路。始建于1958年的盐城工专、盐城师专等几所高校，刚刚培养了几批毕业生，终因国家经济困难于1962年停办。党的十一届三中全会的春风吹遍了祖国大地，从此，停办15年之久的盐城高教事业也出现了生机。在中共盐城地委、盐城行署的努力下，在省政府和省教育部门的支持下，1977年，盐城工专、盐城师专相继恢复办学。起初，两校都是只有几个专业，十多个班级，每年的毕业生少得可怜。
想到这里，我十分怀念为盐城恢复两所高校办学作出特殊贡献的革命前辈祝斌老人，为两校恢复办学呕心沥血，曾多次去南京找省省政府领导和省教育部门，反复阐明盐城没有高校，培养不出本地人才的苦衷，他不管别人的嘲讽和白眼据理力争，不知跑了多少腿，磨了多少嘴皮子。在地委的大力支持下，他的愿望终于如愿实现。盐城工专恢复办学初期，他还亲自兼任了盐城工专的校长。
1983年盐城建市后，盐阜人民挤出资金来支持高教事业的发展。但是大批高级专门人才的缺乏，仍然制约着地方经济的发展，800万盐阜人民期望建设自己的本科院校。在省政府、省教委和盐城市委市政府的大力支持下，经盐城工专、盐城职大两校师生的多年努力，盐阜地区第一所本科院校——盐城工学院于1996年6月宣告成立，结束了盐城地区没有本科院校的历史，时任盐城市副市长谷容先兼任盐城工学院院长。时隔三年，盐城师范学院也宣告成立，盐城有了两所本科院校。
创办才20年的盐城工学院，实现了超常规的发展，十年变了样，二十年大变样。如今的盐城工学院有18个二级学院，64个本科专业，全日制在校本科生21500多人，联合及全程培养研究生161人。学校1200多名专任教师中，有“千人计划”国家特聘专家3人、教授副教授500多人、具有博士学位（含在读）教师430多人。学校的教学、科研水平显著提升，学校是教育部“卓越计划”试点高校，拥有国家级特色专业建设点3个，教育部“卓越计划”试点专业4个、省级重点专业（类）7个，学校工程教育教学改革成果荣获国家教学成果二等奖。教师获批国家基金项目数连年攀升，2015年获批国家自科基金项目31项，列全省高校25位、全国高校250强；获批省产学研联合创新资金项目39项，列全省高校第一；发明专利授权88件，列全省高校20位、全国高校114位。学生代表队多次获得全国“挑战杯”科技作品竞赛和创业大赛一等奖和金奖，学生考研录取率达12%以上，毕业生就业率始终保持在98%以上。学校大学生“梦之声”合唱团多次在世界和国内大赛中获得一等奖和金奖，成为盐城工学院和盐城市艺术教育的一张亮丽的名片。
盐城工学院贴近地方经济建设为地方培养各行各业的高素质应用型人才。地方需要什么样的人才，学校就主动培养什么样的人才。学校策应盐城市大力发展汽车、环保装备、新能源、海洋生物、纺织、金融等产业需要,近年来新成立了悦达汽车学院、环境科学与工程学院、海洋与生物工程学院、纺织服装学院、经济学院，所开设的专业对口对路，毕业生广受社会的欢迎。多年来，历任省、市领导来校考察，对学校的办学成果都给予了高度评价。
如今的盐城工学院已进入建设特色鲜明的高水平应用型大学的新阶段。我们相信，在不久的将来，在黄海之滨的盐阜大地上，一定会出现一所甚至更多的高水平大学，800万盐阜人民在努力着、在期昐着。
盐城工学院离退休党工委、离退休工作处供稿
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